Cos’è il trauma complesso? Quali sono le differenze rispetto al classico disturbo da stress post-traumatico? Come riconosco il trauma? Quali sono i sintomi di un disturbo traumatico?
Le risposte a queste e a molte altre domande possono essere trovate qui. Per affrontare la malattia, è utile capirla. In questa e nelle pagine seguenti avrai un’idea di vari aspetti del disturbo da stress post-traumatico.
Trauma complesso nei veterani di guerra
Trauma a seguito di abusi sessuali e esperienze infantili di violenza
Cos’è il trauma complesso?
Quando una persona si trova di fronte alla morte, a una grave lesione o alla violenza sessuale e si sente impotente e sola, può sorgere un trauma. Se questo massimo stress psicologico dura per un periodo di tempo più lungo o se si verificano eventi traumatizzanti più e più volte, può insorgere un trauma complesso.
Che cos’è esattamente il disturbo da stress post-traumatico complesso (kPTBS), da quali sintomi si manifesta e cosa puoi fare se tu o una persona intorno a te soffri di traumi complessi può essere letto qui.
Come si verifica un trauma complesso?
Il trauma è un forte shock psicologico causato da eventi travolgenti di breve durata o di lunga durata che rappresentano una minaccia per la vita o l’integrità fisica della persona interessata. La minaccia non deve influenzarti. Il trauma può anche essere innescato dall’esperienza immediata di tali eventi o dal loro verificarsi in amici intimi o familiari.
Se diversi risultati individuali traumatici si uniscono e gli ulteriori eventi traumatici non possono essere previsti, il trauma complesso si sviluppa nell’8-15% di tutte le persone traumatizzate. Nella maggior parte dei casi, tale trauma deriva da un’esperienza di guerra diretta come un civile, stupro o abuso sessuale.
Sebbene tali esperienze scatenerebbero una profonda disperazione in quasi tutti, secondo gli studi, solo l’1-4% delle persone in Germania che hanno tali esperienze traumatiche sviluppano disturbo da stress post-traumatico o kPTBS. Il resto delle persone colpite sviluppa resilienza o resilienza psicologica attraverso strategie di coping.
Tuttavia, anche coloro che non sviluppano un disturbo post-traumatico spesso soffrono di altri disturbi mentali per i quali le esperienze traumatiche sono fattori di rischio. Più spesso un trauma viene ripetuto, più è probabile che si sviluppi un trauma complesso (effetto building block).
La differenza con il disturbo da stress post-traumatico
Meglio conosciuto e studiato come il trauma complesso finora è il disturbo da stress post-traumatico (PTSD), noto anche come disturbo da stress post-traumatico (PTSD). È stato principalmente indagato in relazione ai rimpatriati di guerra. Il PTSD ha molti degli stessi sintomi del trauma complesso, incluso un attaccamento indesiderato al trauma che perseguita il traumatizzato più e più volte in immagini, suoni e ricordi.
Inoltre, il PTSD si manifesta nell’evitare tutto ciò che potrebbe innescare il trauma e quindi spesso con il ritiro sociale. Inoltre, a causa delle esperienze traumatiche, la soglia di eccitazione del sistema nervoso autonomo diminuisce, il che porta ad un aumento generale dell’eccitazione. Tutti gli stimoli del corpo sono intensificati e le persone colpite soffrono di frequenti sovraccarichi sensoriali e possono anche dormire male la notte.
Nei traumi complessi, questi sintomi sono anche seguiti da disturbi della regolazione degli affetti pronunciati, che possono essere espressi da irritabilità persistente, auto-percezione negativa e disturbi relazionali.
Sintomi di traumi complessi
- Rivivi il trauma nel qui e ora
- Evitamento di trigger / intorpidimento
- ritiro sociale e disturbi relazionali
- Aumento dell’eccitazione e sovraccarico sensoriale associato, disturbi del sonno, ecc.
- Influenzare i disturbi della regolazione
- auto-percezione negativa
Cosa posso fare?
Se tu stesso soffri di traumi complessi, puoi trovare supporto nel trattamento da parte di uno psicoterapeuta. I metodi di psicoterapia specifica del trauma possono alleviare i sintomi del trauma complesso. Gli studi sul PTSD hanno anche dimostrato che il supporto sociale svolge un ruolo importante nell’affrontare il trauma. Non solo il clima familiare, ma anche il riconoscimento, la compassione e la comprensione nell’ambiente sociale aiutano le persone colpite a vivere con il loro trauma.
Un’assistenza sanitaria sempre più basata sull’evidenza, in cui le decisioni sono prese orientate al paziente sulla base dei sintomi presenti, assicura che il quadro clinico del trauma complesso stia diventando sempre più noto. Di conseguenza, le persone colpite ricevono l’accettazione sociale e il sostegno di cui hanno bisogno.
Per difendersi dagli autori di violenza (anche per quanto riguarda la violenza emotiva o finanziaria), si prega di fare riferimento alla pagina “Trova supporto” nel menu.
Fonti:
PTSD e PTSD complesso: aggiornamenti ICD-11 sui concetti di misurazione nel Regno Unito, negli Stati Uniti, in Germania e in Lituania. (2017). DOI: 10.1080/20008198.2017.1418103
Hecker & Maercker: Disturbo da stress post-traumatico complesso secondo ICD-11. (2015).
Cos’è un disturbo da trauma?
Un tempo argomento tabù e ridicolizzato come debolezza, il trauma si sta ora spostando sempre più nel focus sociale e scientifico. E giustamente! Secondo le stime, circa il 26% degli uomini e il 18% delle donne in Germania soffrono di traumi, negli Stati Uniti è addirittura il 61% e il 51% rispettivamente. Non tutti sperimentano anche disturbi legati al trauma, ma almeno il 4% degli uomini e il 12% delle donne soffrono di disturbo da stress post-traumatico. Quindi è tempo per tutti noi di imparare di più su questa condizione in mezzo alla società!
Come si sviluppa il trauma?
Quando le persone sperimentano situazioni estremamente stressanti in cui la propria integrità o quella dei loro cari è minacciata e si sentono ansiose e indifese, possono sviluppare traumi. Le nostre strategie di coping naturali non possono sempre far fronte a una situazione così estrema e sono sopraffatte. Tale trauma porta con sé vari post-effetti.
Forme di disturbo da trauma
Le sequele psicologiche che possono essere ricondotte al trauma sono riassunte sotto il termine disturbo da trauma. Questi si verificano spesso entro i primi sei mesi dopo l’esperienza o talvolta anche più tardi.
Il disturbo traumatico più noto è probabilmente il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Inoltre, depressione, burn-out, dipendenze, disturbi dissociativi e di personalità o ansia e disturbi alimentari sono anche tra i postumi del trauma.
Le persone colpite soffrono, ad esempio, di depressione, tristezza o stanchezza persistente e svogliatezza. Altri sintomi includono la perdita di memoria di un certo periodo di vita o la scissione della personalità in diverse parti che possono condurre una vita propria. La sintomatologia, ovviamente, dipende dal tipo di disturbo di follow-up e differisce da caso a caso.
I disturbi del trauma hanno anche conseguenze fisiche. Pertanto, i disturbi dissociativi possono causare una perdita di controllo su alcune parti del corpo. Le dipendenze hanno spesso gravi conseguenze per la salute, che dipendono dalla sostanza che crea dipendenza. Mangiare uccide spesso provoca una grave perdita di peso e può anche essere fatale.
A seconda del tipo di trauma, questo comporta anche il corrispondente disturbo di follow-up. Le statistiche mostrano che la probabilità di PTSD come conseguenza di un trauma è più alta, ad esempio in uno stupro o in un’esperienza di guerra con circa il 38%. Dopo un incendio o un disastro naturale, tuttavia, solo il 4,5% delle persone colpite soffre di un disturbo da trauma.
Fattori di rischio e protettivi
Non tutte le persone che attraversano un’esperienza traumatizzante devono anche soffrire di un disturbo correlato al trauma. Secondo gli studi, ci sono vari fattori di rischio che possono essere utilizzati per determinare la probabilità di una tale malattia. D’altra parte, questi dati possono anche essere utilizzati per identificare possibili fattori protettivi che impediscono alle persone di sperimentare disturbi legati al trauma dopo eventi scioccanti.
In generale, l’età e il sesso sembrano giocare un ruolo in termini di rischio. Mentre i bambini e gli adolescenti hanno il maggior rischio di soffrire di disturbi legati al trauma, è relativamente basso nei giovani adulti e nelle persone di mezza età. Nella vecchiaia, il rischio aumenta di nuovo. In generale, più donne che uomini soffrono di disturbi derivanti da traumi.
La discriminazione e il razzismo, a cui le persone di colore sono spesso esposte nella vita di tutti i giorni, possono anche promuovere lo sviluppo di disturbi da trauma. Soprattutto per le persone che cercano asilo in Germania, questo è un grosso problema e gli psicologi chiedono quindi che le esigenze delle persone traumatizzate nelle procedure di asilo siano prese in particolare considerazione per non aggravare ulteriormente i traumi esistenti.
I cosiddetti fattori protettivi che possono ridurre la probabilità di un tale disturbo includono il rafforzamento dell’esperienza precedente, la sicurezza e il supporto dell’ambiente sociale. Anche il riconoscimento sociale e la solida salute mentale prima dell’esperienza possono avere un effetto positivo.
Anche se non possiamo prevenire il trauma e le sue sequele, un’infanzia felice, amorevole e sicura può gettare le basi per una salute mentale stabile per tutta la vita. Coloro a cui non è stato permesso di goderne possono ancora compensare molto con contatti sociali stabili, perché questa rete ci mantiene quando attraversiamo momenti difficili.
Fonti
Maercker & Augsburger: Il disturbo da stress post-traumatico. (2019).
Trauma complesso nei veterani di guerra
Sfortunatamente, il disturbo da stress post-traumatico e il trauma complesso non erano ancora stati scoperti e descritti quando l’Europa era piena di persone traumatizzate dopo la seconda guerra mondiale. Molti conoscono ancora le storie di padri e nonni che sono tornati dalla guerra e non sono mai più diventati le persone allegre e amorevoli che la loro famiglia sapeva che fossero. Ancora oggi, le persone sperimentano traumi complessi in guerra. Come questi sembrano e possono ora essere trattati, descriviamo qui.
Cos’è il trauma complesso?
Quando una persona è esposta a un persistente picco psicologico a causa di prolungate esperienze di violenza, lesioni gravi o un confronto particolarmente drastico con la morte, può insorgere un trauma complesso. Naturalmente, queste esperienze di straordinaria minaccia non possono avvenire solo in situazioni di guerra. Altri eventi possono anche portare a traumi complessi. Gli esempi possono includere la detenzione politica o ripetute violenze sessuali e abusi sui minori.
Le persone colpite hanno sintomi come i ricordi del doposcuola, in cui rivivono il trauma nel qui e ora e sono spesso perseguitati dai ricordi stressanti nei loro sogni. In situazioni simili o correlate allo sforzo, entrano in difficoltà interiore e spesso cercano di evitare tali situazioni a tutti i costi. Questo è spesso accompagnato da ritiro sociale e relazioni disturbate.
In contrasto con il più noto disturbo da stress post-traumatico, la situazione traumatizzante in un trauma complesso dura per un periodo di tempo più lungo. Inoltre, i sintomi risultanti differiscono.
Traumi complessi in situazioni di guerra
Se si guarda allo sviluppo di traumi complessi, diventa rapidamente chiaro che possono insorgere soprattutto in situazioni di crisi con i loro stress estremi. In questo contesto, sono stati studiati per la prima volta anche traumi complessi. Tra le altre cose, il lavoro con i ritorni di guerra dalle guerre mondiali e i veterani della guerra del Vietnam ha portato allo sviluppo originale del concetto.
Fino ad allora, i traumi complessi erano stati liquidati come debolezza o “nevrosi pensionistica” e le persone colpite erano state descritte come “tremori di guerra”. Non è stato fino al 1980 che il disturbo da stress post-traumatico è stato riconosciuto come una diagnosi, il trauma complesso è seguito.
Le situazioni nelle guerre in cui possono sorgere traumi complessi includono la prigionia e la detenzione di ostaggi, la tortura, la fuga e ripetute violenze (sessuali). Non solo coloro che hanno subito violenza possono subire traumi in queste situazioni. Coloro che esercitano la violenza (spesso sotto costrizione) possono anche sviluppare traumi. Anche le persone che non sono né coinvolte come vittime né come autori di violenza, ma che sono testimoni di violenza, possono sviluppare traumi indiretti.
Persone con traumi complessi
Si stima che il 5-10% della popolazione soffra di disturbo da stress post-traumatico o trauma complesso. Quindi non è così improbabile che anche tu abbia qualcuno nella tua famiglia o cerchia di conoscenti alle prese con esso. Sebbene il trauma di guerra sia ampiamente considerato come una malattia maschile, gli studi hanno dimostrato che le donne in situazioni simili hanno il doppio del rischio di sviluppare traumi complessi.
Anche se spesso abbiamo stereotipi di film e serie statunitensi nelle nostre teste quando si tratta di questo argomento, molte persone in Germania soffrono anche di traumi complessi. Oltre ai soldati della Bundeswehr, che fortunatamente ricevono spesso supporto psicologico durante le loro missioni di guerra, questi possono essere soprattutto persone con esperienze di rifugiati. A causa della loro situazione, della mancanza di informazioni e della barriera linguistica nel paese di arrivo, queste persone purtroppo spesso ricevono troppo poco sostegno nell’affrontare il loro trauma.
La ricerca ha dimostrato che la comprensione e il supporto da parte dell’ambiente per traumi complessi sono di grande importanza. Inoltre, il trattamento con metodi di psicoterapia specifica per il trauma può aiutare le persone colpite.
Fonti
Hecker & Maercker: Disturbo da stress post-traumatico complesso secondo ICD-11. (2015).
Roestel & Kersting: Disturbi da stress post-traumatico semplici e complessi. (2008).
Trauma a seguito di abusi sessuali e esperienze infantili di violenza
Quali forme di violenza sperimentano i bambini?
In uno studio del 2011, circa il 13% degli adolescenti e degli adulti intervistati ha dichiarato di essere stato vittima di abusi sessuali durante l’infanzia. Oltre agli abusi sessuali fisici, i bambini possono anche diventare vittime di aggressioni sessuali su Internet o esibizionismo.
Non solo l’abuso sessuale, ma anche altre forme di violenza possono lasciare danni duraturi nella psiche dei bambini. Secondo il sondaggio, circa il 22% dei bambini in tutto il mondo è esposto a violenza fisica. Ma l’abbandono può anche essere percepito come traumatico dai bambini.
In effetti, l’abbandono è uno dei tipi più comuni di abuso infantile e ha conseguenze sulla salute mentale simili alla violenza fisica e sessuale. In uno studio, il 16% degli intervistati ha dichiarato di essere stato fisicamente trascurato durante l’infanzia e il 18% ha sofferto di abbandono emotivo.
La violenza mentale, che include, ad esempio, il bullismo da parte dei coetanei, ma anche l’umiliazione, i commenti razzisti o misogini da parte di genitori, familiari, insegnanti, allenatori o estranei, è purtroppo anche comune. Finora, è stato difficile da quantificare e le conseguenze per la salute mentale dei bambini non sono ancora sufficientemente studiate.
In molti casi, i bambini non sono direttamente esposti alla violenza, ma la sperimentano come testimoni, ad esempio nella cerchia familiare. Sentono o vedono scontri violenti tra i genitori o ci entrano anche perché cercano di intervenire in modo protettivo. Questa forma di violenza infantile può anche avere gravi conseguenze.
Conseguenze della violenza sessuale nell’infanzia
Ogni persona e ogni bambino affronta in modo diverso esperienze estreme come sperimentare la violenza sessualizzata, ma anche sperimentare altre forme di violenza o abbandono. Le conseguenze differiscono anche a seconda della durata dell’esperienza. Se un’esperienza si svolge ripetutamente o per un lungo periodo di tempo, ciò può portare a conseguenze diverse per il bambino colpito. Allo stesso modo, gli effetti sono diversi a seconda del genere.
In generale, tuttavia, le persone hanno un alto rischio di disturbi traumatici a causa di esperienze di violenza, specialmente durante l’infanzia. Nel contesto della violenza infantile, il disturbo da stress post-traumatico e il trauma complesso non hanno ancora raggiunto un riconoscimento sufficiente come diagnosi. Tuttavia, queste conseguenze a lungo termine si verificano spesso nelle persone colpite. Spesso poi ottengono una serie di diagnosi diverse come disturbi depressivi, d’ansia o di panico.
Segnali di allarme per traumi infantili
- Comportamento di evitamento: le persone colpite cercano di evitare situazioni che ricordano ciò che hanno vissuto
- ritiro sociale
- in alcuni casi, avversione ed evitamento dello sport e dello sforzo fisico (la respirazione rapida e il battito cardiaco accelerato si verificano anche durante la traumatizzazione)
- Ricordi post-sala durante il giorno, ma anche nei sogni, con conseguente insonnia
- aumento dell’eccitazione ed eccessiva vigilanza
- Irritabilità e paura
- sordità emotiva e assenza mentale
Cosa posso fare?
Chiunque conosca molti di questi sintomi, che di solito iniziano settimane o mesi dopo l’esperienza effettiva, da se stessi o dalle persone nel proprio ambiente, può ottenere aiuto. Per un supporto professionale nell’affrontare il trauma, è necessario contattare uno psicologo. A seconda dell’età della persona interessata, ci sono diverse persone di contatto. Nel caso dei minori, psicologi infantili e adolescenti appositamente formati con conoscenze nel campo della terapia del trauma possono aiutare.
Fonti
Haan, Deegner e Landolt. La violenza nell’infanzia e le sue conseguenze. (2019).
Vasic et al. Abuso sessuale persistente nell’infanzia e conseguenze a lungo termine per lo sviluppo. (2015).
